Anatomie du rein

Les reins sont deux organes rétropéritonéaux situés de part et d'autre de la colonne, entre la onzième côte et la troisième vertèbre lombaire. Le droit est un peu plus bas que le gauche, repoussé par le foie.

Morphologie

Chaque rein mesure environ douze centimètres de haut, six de large et trois d'épaisseur, pour une masse de cent cinquante grammes. Sa forme en haricot présente une échancrure interne, le hile, par où passent l'artère rénale, la veine rénale et l'uretère. Une capsule fibreuse l'entoure, elle-même protégée par une couche de graisse périrénale.

Cortex et médulla

Une coupe montre deux zones. Le cortex, périphérique et granuleux, contient les corpuscules rénaux. La médulla, interne, est organisée en pyramides dont la pointe, la papille, s'ouvre dans un calice. Les calices confluent en un bassinet, qui se prolonge par l'uretère. Cette organisation en cônes explique le trajet rectiligne de l'urine du cortex vers l'uretère.

Néphron

L'unité fonctionnelle est le néphron, et chaque rein en compte environ un million. Il commence par le glomérule, peloton de capillaires enveloppé dans la capsule de Bowman, où se produit la filtration. Suit le tubule, divisé en tube contourné proximal, anse de Henle, tube contourné distal et tube collecteur, chaque segment ayant une fonction de transport propre.

Vascularisation

Les reins reçoivent environ un cinquième du débit cardiaque, soit plus d'un litre de sang par minute, proportion sans rapport avec leur masse. Le sang entre par l'artère rénale, se divise jusqu'aux artérioles afférentes, traverse le glomérule, puis ressort par une artériole efférente qui irrigue à son tour le tubule. Ce double réseau capillaire en série est propre au rein.

Appareil juxtaglomérulaire

Au contact entre le tubule distal et l'artériole afférente de son propre glomérule se trouve une structure sensible à la composition du liquide tubulaire et à la pression. Elle sécrète la rénine et règle localement la filtration. C'est le point de départ du système hormonal qui relie le rein à la pression artérielle.